Sterk WK-resultaat voor Dion van Werven: 12e van de wereld in KZ2
Een plaats in de top 15 van de wereld behalen is al bijzonder. Meestrijden om een plek in de top 10 tijdens een weekend waarin het materiaal tekortkomt, maakt het extra indrukwekkend. Dat was precies wat Dion van Werven liet zien tijdens het Wereldkampioenschap KZ2 in Le Mans.
In de week voorafgaand aan het WK werkte Dion samen met zijn team nog een extra testdag af. De vooruitzichten waren positief, maar tijdens de vrije trainingen van het wereldkampioenschap werd al snel duidelijk dat de bekende gripproblemen van de Preparation Race nog niet waren opgelost.
Waar veel Sodi-rijders moeite hadden om aansluiting te vinden bij de snelsten, wist Dion het maximale uit zijn materiaal te halen. Met een knappe achtste tijd in de kwalificatie verzekerde hij zich van een naar omstandigheden uitstekende uitgangspositie voor de kwalificatieheats.
Vervolgens reed hij drie ijzersterke races met resultaten van P2, P8 en P4. Daarmee plaatste hij zich overtuigend voor de Super Heat en stond hij in zijn poule op een fraaie zevende positie.
Ook in de Super Heat liet Dion zien waarom hij tot de sterkste rijders van het weekend behoorde. Vanaf de zevende startplaats reed hij naar een uitstekende vijfde positie. Na afloop stond hij zelfs dertiende in het overall klassement en plaatste hij zich overtuigend voor de grote WK-finale.
Dat was op zichzelf al een prestatie van formaat. Veel teamgenoten slaagden er niet in om de finale te bereiken, terwijl Dion zich juist bleef mengen in de voorste groep.
In de finale startte hij vanaf de dertiende positie. Dankzij een sterke openingsfase reed hij zelfs enige tijd op de zevende plaats en vocht hij mee om een plek in de top tien van de wereld. Naarmate de wedstrijd vorderde bleek het gebrek aan topsnelheid echter een te grote handicap om die positie vast te houden.
Na een foutloze en volwassen race finishte Dion uiteindelijk als twaalfde van de wereld.
Hoewel de uitslag misschien niet direct laat zien hoe bijzonder deze prestatie was, vertellen de omstandigheden een ander verhaal. Waar het grootste deel van het team worstelde met de snelheid, wist Dion als één van de weinige rijders uit het Sodi team continu vooraan mee te doen. Hij hield Franse kleuren van Sodi zichtbaar in de strijd om de top tien tijdens hun thuiswedstrijd in Le Mans.
Een twaalfde plaats op een wereldkampioenschap is altijd een resultaat om trots op te zijn. Maar gezien de omstandigheden voelde deze prestatie misschien wel als nóg meer dan dat: een bevestiging van snelheid, doorzettingsvermogen en de ontwikkeling die Dion het afgelopen seizoen heeft doorgemaakt.
